有多少人正在遭受失智症（老年痴呆）的痛苦？有一个不是特别精确的比喻——世界上每 3 秒钟就有 1 位老人患上失智症。根据2015 年全球失智症报告（见表1、表2）的数据显示：2015年，全球有4680万名患者，到2050年，这个数字也许会达到13000万名。如果我们把这一数字和一个国家的人口做对比，那么这个国家的GDP将是在土耳其和荷兰之间（8180亿美元）。
表1全球失智症数据（单位：万人）
表2亚洲失智症人数调查（单位：人）
数据来源：2015年全球失智症报告
失智症是由脑部病变造成的认知功能以及精神异常的行为。在患失智症的人群中，有50%～60% 的是因为阿兹海默症引发的，20%～30%来自于血管型病变；还有其他如额叶病变、脑瘤或脑外伤等。失智症最主要的症状是记忆障碍、执行能力障碍和视觉空间认知障碍，并且会逐渐恶化、无法治疗。除此之外，伴随核心症状而来的还有一些精神方面和异常行为的周边症状，而且这些周边症状对患者和照顾者都带来了严重影响。
基于失智症状进行环境设计
如果一个人在认知和记忆方面已经出现轻度智能障碍，那么他在一年内确诊失智症的几率会达到15%，5年内则达到 50%。如果在轻度失智阶段做到早期介入，用良好的环境和细心的护理来减缓症状。从建筑设计角度，打造安全的环境，是照护失智症患者的基本出发点，因为周边环境的每个微小细节都会影响和改变他们的生存质量。
由于目前很多养老设施的空间布局单一，并不适用于失智老人。荷兰Linet 集团的Christopher Loy 表示，以医院形式来进行空间布局的护理院对失智症患者并没用帮助。“失智老人们住在那里就像是在住院治疗，走廊非常明亮，气氛凝重。”但是对痴呆症患者来说，他们并不能适应这种住院治疗的方式以及医院里的环境。
“漫游”行为的改善策略
针对失智老人的“漫游”行为，将护理空间的走廊设置成可以回游的路线对老人大有裨益。而传统的单廊或双廊的护理单元因为有“断头路”的问题容易造成老人迷路或者导致情绪激动或沮丧。法国布迪耶德罗什弗特（Bouthier de Rochefort） 养老院是专为阿兹海默症患者提供的康复、生活场所。
法国布迪耶德罗什弗特养老院，左边弓字型的建筑是原有的老建筑，右边方型的建筑则是新建的部分，在两者之间以大厅相连。每个单元形成回路，两个单元形成更大的回路。
设计师杨海告诉记者，在法国，建设针对阿尔兹海默症这类的建筑，必须在平面形成回游路线——这样老人沿着走廊的方向行进而不至于迷路。每个单元都拥有自己封闭的花园，两个单元形成一个更大的回路，为老人提供适当的、安全的，被有效限制的漫游路线。
打造家样环境或工作样环境
Christopher Loy 提到，通过改变、升级失智老人所处的环境，还可以缓解失智老人躁动的障碍。比如，把护理机构打造的像老人的家，老人看到熟悉的环境后会有非常正向的反应。“如果失智症患者居住的康复环境像自己的家而不像是在医院里或机构里，可以减轻老人的异常精神症状。”
重要的是，这个家还要是老人记忆最深刻、最熟悉的那个家。“一名85岁的老年痴呆症患者，他体力最好的时候应当在三四十岁，那个时候所养成的生活习惯将会伴随终生。当他患病后，走进熟悉的厨房场景时，他仍会意识到这里面是用来做饭的。”Christopher Loy 说。
除了像家，失智老人康复机构还可以模拟工作环境。Christopher Loy 提到，德国的某家养老康复机构将活动场所装饰成 40 年前的办公室，让老人在“办公室”里工作。“让他们感觉坐在那里是来工作的，每当他们完成一项康复活动，护理人员就给他们一些食物和奖励。这让住院的这些老人有成就感，使老人们更有活力。”ChristopherLoy 说道。
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