在很多国人眼里，301医院是一个既神秘又威严的地方。不仅因为其医术高超、医疗设备先进，而且它还是众多党和国家的领导人就医的地方。邓小平、叶剑英、李先念、聂荣臻、黄克诚、王震等都先后在301医院接受手术和治疗。
301原是华北军区一所学校的代号，后来这所学校改为医院。规模小、设备落后，技术力量也比较薄弱。中央决定以301医院为基础，充实力量，增加设备，扩大规模。1957年，更名为中国人民解放军总医院。但是，很多人还是习惯称之为301医院。
解放军总医院是全军规模最大的综合性医院，集医疗、保健、教学、科研于一体，是国家重要保健基地之一，负责中央、军委和总部的医疗保健工作，承担全军各军区、军兵种疑难病的诊治，医院同时也收治来自全国的地方病人。
301医院南边有座楼，从外表看来，和其它内外科的病房楼没有多大的差别。可是这里却是整个医院防卫最严密的地方，没有出入证不允许进入。晚上，整座楼灯火辉煌，门口两侧的警卫放出十几米远，周围还有三人一组的流动哨。这里就是中央领导人接受治疗和保健的地方，这就是大名鼎鼎的南楼。
邓小平，改革开放的总设计师。如果没有这个"打不倒的小个子"，中国或许没有现在的日新月异。小平同志在1976年末的一个暖冬住进了301医院。
为了保密和方便进行手术，邓小平同志当时住在南楼的五楼，整个一层只有他自己住。南楼走廊很长很宽敞，空间很大也很方便，安全方面也有条件。中间走廊有一道门，是工作间、会议室、活动室、会诊医生办公室，到里面病房走廊还有一个门。单元房是高级首长用的，还有专用的电梯。
手术进行得非常顺利，大家配合很默契，出血很少，没有对小平同志进行输血。随着主刀一声"好了"，大家都舒了一口气。邓小平同志不愿全麻也不想睡觉，手术一半，问他需不需要用点药睡觉，邓小平同志说："不要紧!我不用药，没事。"这样的一句话，让所有在场人员肃然起敬。
1977年春节过后，首长便出院了。 20年后，我们伟大的设计师，令人尊敬的首长再次住进了301医院，还是在南楼，而这一次，他却没有再站起来，带着所有人的不舍，离开了。告别仪式上，所有医护人员，深鞠三躬，泪流不止。
1982年叶帅身体开始不适，入住301医院，被查出患有"帕金森氏病"，但程度不高。最初只是走路步幅越来越小，而且不稳。1985年叶帅肺炎又复发，病情加重，中央接连发了三个病情通告，甚至安排人民大会堂停止一切活动，以备叶帅百年后使用。
所幸的是，经过医护人员的尽心抢救和精心护理，再加之叶剑英元帅的自身努力，1985年叶帅病情开始稳定，甚至撤掉了一直都用的呼吸机。胡耀邦称医护人员创造了"医疗史上的奇迹"，并在人民大会堂举办招待会，为医护人员庆功。
手术过后，叶帅便迎来了其90大寿。此后叶帅便一直与身体做抗争。直到1986年10月22日凌晨，叶帅身体中的几乎所有脏器功能衰竭，停止呼吸。当时正值红军长征50周年纪念大会，胡耀邦在会上宣布了这一噩耗。29日在人民大会堂召开了追悼会，胡耀邦致悼词，高度评价其革命的一生。
1981年王震将军例行查体时在尿里发现了5至10个红血球，但却没有任何症状。无痛性红血球正常值是5个以下，如果到了5至10个就要引起注意了，警惕最常见的膀胱瘤。不到半个月时间，王震将军体内的红细胞，增到了15至20个。当时，老首长已经70多岁了，身体虚弱，最主要的身体病症是支气管炎，折磨老首长经常咳嗽，身体也因此比较瘦弱。
针对此，301医院的主治医生给中央打报告给王震的夫人汇报，告其可能出现的意外和因此采取的预防措施。王夫人只说了一句话："听你们医生的。"说完，便签字同意手术。检查前，医生向首长报告说："麻醉效果很好，不用怕。"首长继续用他那种无畏无惧的口吻说："打仗死都不怕，怕什么?"但是检查结果令人沮丧。
在将军体内发现肿瘤。针对肿瘤对首长实施了手术，过程顺利病后没有发现任何不适症状。1983年，首长再次复查时，原病灶部位又长了两个瘤子。医院考虑到这种病容易复发的特点，便对王将军据实以告，并要求首长每半年检查一次。
1997年，王震将军因为肺部感染引起的休克而以高龄病逝。301医院的医生们总记得他爱说的那句"他妈的!"对这位有鲜明性格的将军记忆犹深。
提起301医院，有三个人不得不提。一个是周恩来总理，一个是黄克诚将军，另外一个就是洪学智将军。因为301医院是在他们三位领导的具体关怀下成立的。
洪学智将军两次被我军授予上将军衔。他先后参加过土地革命、抗日战争、国内革命战争、抗美援朝战争和解放后至新时期军队建设。他曾两度担任后勤部长，在任期间做了很多好事，其中积极组织筹建301医院便是一件。
80年代初期，洪老经常在301医院查体。一次例行检查中，医生发现了洪老身体存在问题。想给他动手术。洪老开始存在顾虑，不想要手术，并拿出自己随身携带的一个小本本说："有人给我介绍注射疗法，他们说不通过手术也有办法，你了解一下，是不是真的有效啊。"
经过调查之后再做决定是洪老一贯的工作方法，他相信科学。在经过医生的实地调查后否定了此种疗法，相信科学的洪老同意手术。2003年"非典"过后，洪老再次住进了医院，人毕竟上了年纪，各种器官开始老化，也慢慢趋向衰退。
“爷爷”，这是解放军总医院(301医院)医护人员对国学大师季羡林老先生一致的称呼。从2003年2月直到2009年7月11日去世，季老在301医院南楼病房度过了6年多的时间。
“爷爷走了，我们都很想念他。”曾经照顾过季老的医护人员们，以前有点不高兴的事，跟“爷爷”唠叨唠叨，听听老寿星不紧不慢地宽慰几句，那些不快立马就烟消云散了。“只要看到爷爷，就会让人觉得很安静……”季老在301医院住院期间，生活起居安排得非常规律，除了工作，其他时间主要就是睡觉。
因为缺少运动，季老最后几年，手臂和腿部肌肉出现了萎缩，腿部关节也出现了不同程度的僵直。为了改善他的身体状况，医生为他编了一套活动胳膊和腿的健康操。
季羡林没有半点大师的架子，总是那么平易近人，每年护士节，季老都会让秘书为病区的医护人员送上一个大蛋糕，和他们一起分享，闲暇时和他们拉拉家常、开开玩笑，为人处事非常讲礼节，甚至连为他开关电梯的服务员都从来不忘说一声谢谢。
除了上述名人外，李先念、聂荣臻、杨得志、张爱萍、余秋里、秦基伟、康世恩等著名人物也在301医院接受治疗和手术，为共和国操劳一生的功臣们在这里走过了生命的最后时刻。
这里很神秘，因为众多的中央和军队领导人经常出入其中;这里也很普通，因为在这里褪去了权力的外衣，只剩下最纯粹的医患关系。这里，是301，或领导人、或普通百姓，在生命的最后时刻，在这里，努力寻求生存的希望，和自己抗争，和死亡赛跑。这里，只是一所医院，繁华落尽时，生命皈依处。
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