去年，瑞士洛桑联邦理工学院的研究人员成功地展示了一套系统，这个系统允许完全瘫痪的老鼠重新行走起来。这只老鼠的脊椎已被完全切断了，但在使用该系统的电刺激和化学刺激后，这只老鼠能再次移动其后肢。
该技术现在距离真正运用于临床人体试验已经越来越近了，通过利用专门为患者的脊柱结合而设计的柔性植入物，可以减少排斥反应和进一步造成伤害的风险。
该植入物被称为e-Dura，被设计成可直接植入到患者大脑或脊髓上方，硬脑膜下方，硬脑膜包围着大脑和脊髓。其拥有柔韧性和弹性等机械性能，而且几乎和包围着它的人体活性组织相同，此举大大减少了炎症、摩擦和磨损所产生的风险。
该植入物和那些“表面”植入物形成了直接的对比，表面植入物通常是坚硬的，当植入物长期留在人体内会因为和周围组织摩擦从而引起炎症。
瑞士洛桑联邦理工学院的团队已在老鼠体内测试了该植入物，并发现在植入了2个月的时间里，老鼠并没有出现组织损伤或排斥反应，此外在植入物的帮助下老鼠还可以行走了。这表明，植入物既能够按照它的功效来治疗患者，并具有充当长期植入物的特性。
该柔性硅材料植入物覆盖了裂化金传导轨迹，而在电极上，其采用了硅和铂的微珠制成的一个新的复合材料，可以在任何方向上被拉动。这些传导轨迹和电极会将电流传送至脊髓，就像大脑将信号传送至脊髓一样。与此同时，植入物上的流体微通道会提供药物重新激活受损组织的神经细胞。
这种植入物围绕着脊椎上的受损部位进行治疗，理论上该方法可以允许病人在治疗后使用其四肢，它也可以被用于实时监视来自大脑的电脉冲，使研究人员能够精确地测量病人在脑电波信号转换成运动之前的移动意图。人体试验将最早于今年6月正式开始进行，试验地点被设在瑞士洛桑大学医院。
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